本書(shū)是一部通過(guò)南朝時(shí)期的文言小說(shuō)集《世說(shuō)新語(yǔ)》來(lái)解讀魏晉歷史的通俗普及讀物，分為上下兩冊(cè)。上冊(cè)主要描繪了東漢末年至西晉初年政權(quán)更替背景下名士的生存狀態(tài)，分為黨錮篇、建安篇、正始篇和竹林篇，作者以《世說(shuō)新語(yǔ)》為主，旁搜《后漢書(shū)》《三國(guó)志》等史料，勾勒了魏晉名士之間的交集，其背后又反映了魏晉名教與法理秩序的碰撞。下冊(cè)通過(guò)《世說(shuō)新語(yǔ)》呈現(xiàn)了西晉的興亡過(guò)程。這段時(shí)期被認(rèn)為是中國(guó)歷史上最具動(dòng)蕩和變化的階段之一，作者通過(guò)深入解讀，從不同角度詮釋了當(dāng)時(shí)的權(quán)力斗爭(zhēng)、名教與玄學(xué)的沖突，以及八王之亂等重大事件。全書(shū)從《世說(shuō)新語(yǔ)》的角度出發(fā)解讀魏晉歷史，觀點(diǎn)新穎獨(dú)特，語(yǔ)言詼諧生動(dòng)，同時(shí)廣泛引用史料，在使內(nèi)容通俗易懂的同時(shí)又保證了嚴(yán)謹(jǐn)性，能使讀者輕松地了解魏晉名士的風(fēng)骨、才情與浪漫。