本書主要介紹漢唐時期的著名佛經翻譯家，負笈東來的胡僧們到底是怎樣的形象。他們遠道而來，或經陸路，或經海路，海路則從扶南(今柬埔寨)或師子國(今斯里蘭卡)搭乘商船轉道而來；陸路則越過帕米爾高原，通過絲綢之路，經和田、庫車、伊寧等地，輾轉到敦煌，然后沿河西走廊東向中原或江南。