本書描繪了清代活躍于揚州地區(qū)的八位風格不同的畫家形象，通過對他們生平事跡的描述，將八位大家不隨時俗的氣度和特立高標的品行展現(xiàn)給了讀者。他們分別是金農(nóng)、鄭燮、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔。這些畫家在清代康熙中期至乾隆末期活躍于揚州地區(qū)，他們的作品多以花卉為題材，同時也涉及山水和人物畫。他們的共同特點是憤世嫉俗，了解民間疾苦，通過畫作表達對社會現(xiàn)實的關注。