本書是新牛津世界史系列之一，本叢書的視域全面，涵蓋極廣，不但涉及世上幾乎所有的國家與文明，而且也將各種人類經(jīng)驗盡括其中——即便那些“沒有歷史”的民族，也各有專文臚列。本叢書的旨趣，超出人類歷史記載的界限，要將歷史敘述的起點回溯到文字記錄之前的數(shù)百萬年，旨在“大歷史”敘事，并且同樣關(guān)注細節(jié)：努力趨近事實，條分縷析，試圖重構(gòu)對全人類最重要的那些經(jīng)驗。

本書以家庭為核心概念，串講世界史。范圍涵蓋世界各大文明體系，講述了從人類起源一直到今天的家庭史，以及家庭在人類歷史上扮演的角色：家庭既是歷史的產(chǎn)物，也是歷史變遷的動因，家庭在一定程度上塑造了世界歷史的面貌。