美國(guó)西部大沙漠堪稱美國(guó)文學(xué)的綠洲，在200多年的時(shí)間里孕育了大量手記、筆記、日記、散文、詩(shī)歌、游記、小說(shuō)、戲劇，相關(guān)的視覺(jué)藝術(shù)作品也是不計(jì)其數(shù) ，形成了集地方特色、西進(jìn)歷史與民族性格于一體的美國(guó)大沙漠書(shū)寫(xiě)特色，成功改變了不同時(shí)期美國(guó)國(guó)民對(duì)美國(guó)大沙漠的認(rèn)知和態(tài)度。美國(guó)民眾對(duì)沙漠的態(tài)度和看法從最初的漠視、敵視、鄙棄轉(zhuǎn)向后來(lái)的征服、改造和扎根定居，然后再次轉(zhuǎn)向?qū)ι衬�風(fēng)景的高度欣賞和對(duì)沙漠生態(tài)的大力保護(hù)。同樣的大沙漠，在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)之前是文明人的禁地，在進(jìn)步時(shí)代是文明人的花園，在文化焦慮時(shí)代是美國(guó)的風(fēng)景勝地，在生態(tài)時(shí)代是美國(guó)的希望地理。 這些在不同歷史時(shí)期發(fā)生的觀念上的變化都離不開(kāi)美國(guó)文學(xué)對(duì)沙漠的書(shū)寫(xiě)及其所產(chǎn)生的深刻影響。本研究以19世紀(jì)初至21世紀(jì)初書(shū)寫(xiě)沙漠的代表性作家及其作品為主要研究對(duì)象，對(duì)美國(guó)沙漠書(shū)寫(xiě)的歷史流變進(jìn)行系統(tǒng)梳理和研究，揭示以國(guó)民教育為宗旨的美國(guó)沙漠書(shū)寫(xiě)對(duì)沙漠地方的自然、歷史、文化和民族性格所產(chǎn)生的深刻影響。本研究共分為四個(gè)部分，分別為沙漠作為荒原廢地的書(shū)寫(xiě)、沙漠作為征服空間的書(shū)寫(xiě)、沙漠作為風(fēng)景美地的書(shū)寫(xiě)和沙漠作為生物地方的書(shū)寫(xiě)。