作者的話

最初定居在美國東南部地區(qū)的各個印第安部落具有諸多文化共性。切羅基族與馬斯科吉（克里克）族、喬克托族、奇克索族、塞米諾爾族、特拉華族、尤奇族等東南部部落，在遭到強制且非法驅逐并遷移至現今俄克拉何馬州的印第安領地之前，都適應了相似的氣候與地理環(huán)境。這段被迫遷徙的歷程被稱為血淚之路。

在整個故事中，喬奇身邊的人們始終從事著與本族文化息息相關的活動，他們使用本族的土著語言，踐行本族的傳統(tǒng)文化，并時刻銘記本族的歷史。但是他們并沒有故步自封，而是積極融入當代生活。

當喬奇嘗試幫忙畫壁畫時，我不禁聯(lián)想到切羅基族藝術家塞西爾·迪克（Cecil Dick）為塔勒闊一家醫(yī)院創(chuàng)作的大型壁畫，以及克里克族和切羅基族混血藝術家瓊·希爾（Joan Hill）那些常以女性為主題描繪的巨幅畫作。

當喬奇試圖幫忙調試自行車時，我想起了切羅基族的銘記遷徙騎行活動。自1984年起，切羅基族政府每年都會組織一場追溯血淚之路的騎行活動。切羅基族的年輕人會一起完成騎行訓練、研習民族遷徙和本族先祖的歷史，最后以團隊形式沿著血淚之路的部分路段騎行。

褶皺頭鹿皮軟鞋是美國東南部原住民部落特有的傳統(tǒng)樣式。強制遷徙還帶來了一個令人痛心的后果：切羅基人流失了一部分獨具本民族特色的珠飾圖案。直到現在，多虧瑪莎·貝瑞（Martha Berry）等珠藝研究者的孜孜探尋，一些美妙的珠飾圖案才得以重見天日。

人人都愛甜點，美洲原住民亦不例外。傳統(tǒng)的葡萄團子最初是用負鼠葡萄（一種原產于美國東南部的野生葡萄品種）制作而成的。這道甜點的做法非常簡單： 先將葡萄汁煮沸，再把面團放入其中煮熟。如同油炸面包，這種甜點很可能是在血淚之路事件之后才出現的，因為它用到了面粉，而面粉是通過政府配給才廣泛進入美洲原住民生活的食材。

你如果曾試圖阻止孩子靠近溪流，便知這根本是徒勞。喬奇一定會搶著幫忙捉小龍蝦，至少在被小龍蝦夾住之前，他會很樂意！時至今日，切羅基人仍延續(xù)著捕撈烹制小龍蝦的傳統(tǒng)，但如今會制作雙齒魚叉的匠人已寥寥無幾。這種捕魚叉形似長矛，末端帶有雙齒尖刺。人們常用其在溪畔叉捕小龍蝦現炸現吃，當然，前提是這些小龍蝦未被孩子們提前放生。

在切羅基族開展的卓越項目中，有一項名為傳家寶種子計劃。他們收集、種植并保存?zhèn)鹘y(tǒng)種子。每年初春，族人可向部落申請領取一些種子，并親手栽種玉米、南瓜、豆類、煙草等作物。

即使是年幼的孩童也能親手捏塑陶罐。陶器取材于黏土這種天然材質千百年來被人們從大自然中采集，經由巧手化作兼具實用性與裝飾價值的器物。如今，眾多切羅基陶藝家仍在制作承載族群獨特美學風格的陶器，他們常以木拍將傳統(tǒng)紋樣壓印于陶坯之上。

繪者的話

書中的插畫處處浸潤著切羅基民族的圖騰與傳統(tǒng)紋飾。一些畫面細節(jié)或許會讓切羅基人會心一笑：帶有切羅基經典編織紋樣的河藤籃，切羅基音節(jié)文字創(chuàng)造者塞闊雅（Sequoyah）的肖像，以切羅基傳統(tǒng)絲帶裙為靈感、綴滿絲帶的茜茜的衣裙，浮現著古老陶器壓印花紋的墻面，褶皺頭鹿皮軟鞋上特有的花卉珠飾圖案，以及奶奶繪制的以切羅基圣地芒德維爾出土的雙鳥蒼鷺紋陶器為靈感的飛鳥壁畫。在一家人擁抱的畫面旁邊，抽象的蝴蝶圖案象征著蛻變，而斷折的箭矢則暗喻著這個家庭正在營造和平的氛圍。