本書是對(duì)我們過去十幾年來研究語法化的一個(gè)理論概括，研究對(duì)象以漢語發(fā)展史為主，并參照其他語言的有關(guān)現(xiàn)象，嘗試建立一個(gè)全新的語法化理論系統(tǒng)。本書重點(diǎn)討論了誘發(fā)語言發(fā)展的各種可能因素，包括語音變化、語義基礎(chǔ)、詮釋角度、句法環(huán)境、使用頻率等。此外還討論了語法化的兩種主要機(jī)制一一類推和重新分析，以及多標(biāo)記之間的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系、語言接觸對(duì)語法發(fā)展的影響等。當(dāng)今國(guó)際語法化研究領(lǐng)域的一個(gè)薄弱環(huán)節(jié)是對(duì)誘發(fā)語法變化動(dòng)因的探討很不充分，國(guó)內(nèi)的語法化研究則缺乏理論上的思考，彌補(bǔ)這些缺陷就是本書的特色與價(jià)值所在。