“那時，我們住在活動房屋里……”鮑伯的聲音緩慢而沉重，他邊走邊回憶起那段黑暗的歲月，“有一天，家里來了一群喪尸。當時，我正在外面搜集物資……等我回到家，那里已經被喪尸占領了�！�
　　說到這里，他停了下來。州長沒插嘴，只是靜靜地陪他走著，等他繼續(xù)。
　　“它們將她撕成了碎片，我用盡全力把它們拉開……然后……我看到她又‘醒’了過來，應該是它們啃下來的還不算太多�！滨U伯陷入了極度痛苦之中，再次停了下來。他舔了舔干干的嘴唇。州長能看出，這個老伙計此時非常需要喝上一杯，來平復回憶帶來的痛苦。
　　“我根本下不了手干掉她�！闭f到這里，鮑伯已經哽得喘不過氣來，雙眼已經濕潤�！拔野阉�留在了那里，這不是什么光彩的舉動。后來，她肯定又去咬了別人。她的胳膊和下半身已經被啃得不成樣子了，但她還能走。后來被她咬過的那些人，他們的命應該算在我的頭上�！�
　　又是一陣沉默。
　　“有時候，放下過去是件難事兒�！敝蓍L這才開口。說話時，他一直低頭盯著自己手里的包裹。不知怎的，血水已經不再往下滴，而是凝成了赤糖糊似的黏稠狀。州長發(fā)現(xiàn)鮑伯正皺著眉，盯著他手中的血包裹�？磥�，他的酒已經差不多醒了。
　　鮑伯指了指血包裹�！澳闶遣皇且膊刂鴤�被咬過的？”
　　“你比看起來的要聰明……不是嗎，鮑伯？”
　　鮑伯若有所思地擦了擦嘴�！拔覐臎]想過要‘喂養(yǎng)’布倫達�！�
　　“跟我來，鮑伯，我?guī)�你去看樣東西�！�
　　他們走到街區(qū)盡頭的一座兩層樓的磚房前，鮑伯跟著州長走了進去。
　　“先站在我身后等一下，鮑伯�！敝蓍L掏出一把鑰匙，插進了二樓走廊盡頭的那扇門的鎖眼里。們咔嗒一聲打開了，里面?zhèn)鞒鲆宦暤统恋呐叵�聲�！叭绻�你能為我保守秘密，我會非常感激的，鮑伯�！�
　　“沒問題……絕對不說�！�
　　鮑伯跟著州長走進了這套裝修簡樸的兩居室，里面彌漫著一股腐肉和消毒劑的氣味，窗戶上涂滿了黑色的油漆。門廊旁邊擺著一面落地鏡，用封口膠帶和報紙包了起來。從門口就能看到，洗手間里的梳妝鏡不見了，水池上方只剩下一個淺淺的橢圓形印記。這套兩居室里所有的鏡子都被拆掉了。
　　“她就是我的一切�！敝蓍L說。鮑伯跟著他穿過客廳和一條很短的過道，走進了狹小的洗衣間。里面關著一個喪尸小女孩，它靠墻站著，渾身纏著鏈子，被固定在墻上的U型螺栓上。
　　“噢，上帝！”鮑伯沒敢走近。小女孩仍扎著辮子，穿著連衣裙，這是一身去教堂做禮拜的裝束。它咆哮不止，嘴角掛著口水，拼命想要掙脫，身上的鏈子繃得筆直。鮑伯往后退了一步�！班�，上帝！”
　　“別怕，鮑伯。”
　　州長在小喪尸的面前跪下，把包裹放在地上。它發(fā)黑的牙喀拉喀拉地咬個不停。州長打開包裹，里面是一個人頭，頭骨側面有一處彈孔，是近距離射擊留下的，甚至可以看到顱腔內部。
　　“我的天！”鮑伯注意到頭顱上凹陷的腐肉里已經生了蛆，腦袋上留著粗硬的平頭，它的主人生前可能是名士兵或海軍。
　　“這是潘妮……她還只是個孩子�！敝蓍L邊解釋，邊把滴著血的人頭送到小喪尸面前，“我們來自一個叫做韋恩斯伯勒的小鎮(zhèn)。潘妮的母親，也就是我心愛的妻子莎拉，是在‘驚變’前出車禍身亡的�！�
　　喪尸女孩開始啃噬人頭。
　　鮑伯站在門口，嚇得站在原地無法動彈，眼睜睜地看著小喪尸咀嚼著顱腔內柔軟的部分，那模樣就像是在吃龍蝦。
　　州長望著進食中的喪尸女孩�？諝饫锍涑庵�駭人的吸食聲�！拔液透绺绮既R恩，還有我的幾個朋友，我們帶著潘妮，一同上路，想要尋找一個可以安身立命之所。我們一直朝西走，在亞特蘭大耽誤了一些時間，隊伍里加入了一些新成員，也失去了一些同伴，然后繼續(xù)朝西走�！�
　　喪尸女孩靠著墻，專心致志地用它那油膩且沾滿血污的小手指掏弄著頭顱的深處，似乎是沒吃夠。
　　州長的嗓音降了八度�！熬驮陔x這兒不遠的果園里，我們遭遇了幾個混蛋的突襲�！彼�停了一會兒，沒流淚，但聲音不那么連貫了�！拔胰�對付他們時，讓哥哥照看好潘妮……然而，不幸卻接連發(fā)生了�！�
　　鮑伯依舊挪不動步子。身處這間濺滿血污、讓人窒息的洗衣房，面對著黏稠發(fā)黑的腦液和血漿，他一個字也吐不出，只能望著這令人作嘔的小東西。此時，它慘白的小臉上寫滿了飽餐后的滿足，小小的唇瓣上還掛著殘余的腦液，仰頭靠在墻上時，它的眼睛翻成了魚肚白。
　　“當時，驚慌的哥哥犯了大錯，害死了我的小女兒�！敝蓍L這才繼續(xù)解釋道。他垂著腦袋，下巴抵在胸口，低沉的嗓音飽含深情�！安既R恩是個軟弱的家伙，這便是造成這一切不幸的根源�？晌乙琅f無法釋懷�！彼�望著鮑伯的眼中噙滿了淚水�！拔抑�道你會懂我，鮑伯。我放不下我的小女兒�！�
　　鮑伯的確感同身受，一想到布倫達，悲傷便緊緊攥住他的胸口。
　　“潘妮遇害又‘醒’來，這都要怪我。”州長盯著地板喃喃自語，“后來，我把她養(yǎng)了起來，用尸塊來喂她，然后帶著她繼續(xù)朝西走。我們來到伍德伯里后，哥哥布萊恩已經被內心的愧疚給逼瘋了�！�
　　喪尸女孩扔下空空如也的頭顱，就像是丟掉一塊剛吃完的牡蠣殼。它瞪著渾濁的乳白色雙眼，環(huán)顧整間洗衣房，仿佛從夢境中剛剛醒來一般。
　　“我只能把我那瘋子老哥解決掉，就像解決一只瘋狗一樣�！敝蓍L喃喃道，仿佛是在自言自語。他朝喪尸女孩走近了一步，聲音小得幾乎聽不到了�！懊慨斔�像這樣平靜下來的時候……我還能從她身上，找到潘妮生前的影子�！�
　　鮑伯艱難地咽了一口唾沫。矛盾的情緒在他體內翻騰——厭惡、悲傷、害怕還有刻骨的思念，甚至還有對這小怪物的同情。他低著頭回應道：“你經歷的太多了�！�
　　“看看她，鮑伯�！敝蓍L朝喪尸女孩點點頭。小家伙仰起腦袋，惱怒地盯著州長，眨著眼睛，她的瞳孔里仿佛還能找尋到一絲潘妮布萊克的影子�！拔业男�寶貝還在。寶貝，你還在，對嗎？”
　　州長走到被鏈子縛住的小喪尸跟前，跪在地上，輕撫它的臉頰。
　　鮑伯一下子緊張起來，勸說道：“小心，你不會想被……”
　　“這可是我可愛的小女兒�！敝蓍L撫摸著它暗淡無光的頭發(fā)，說道。小喪尸眨了眨眼，蒼白的小臉跟剛才不同了，它瞇著眼，張開烏黑的嘴唇，露出腐爛的乳牙。
　　鮑伯上前一步�！靶⌒摹�…”
　　“潘妮”張嘴就要朝州長手腕上裸露的皮膚咬下去，可州長及時放開手�！鞍パ�！不乖！”
　　州長退后的同時，小喪尸再次將鏈子繃直，站直身體，朝空中一陣亂抓。他還不忘像哄小孩一樣哄它：“卑鄙的小兔子 呀……剛剛差點就抓到爸爸了！”
　　鮑伯有些頭昏眼花，他能感到自己的胃在翻騰，膽汁就要涌了上來。
　　“鮑伯，幫我個忙，把手伸到那個放人頭的包裹里去�！�
　　“什么？”
　　“幫我個忙，把包裹里最后一點兒好東西拿出來�！�
　　鮑伯強忍住嘔吐的沖動，轉身去看地上的包裹。里面還剩下一根蒼白的手指，顯然是個男人的手指，正躺在一塊干血塊上。指節(jié)上還帶著汗毛，斷掉的一端還伸出了一小節(jié)白骨。
　　鮑伯從口袋里掏出一塊手帕，彎下腰，準備撿起那根手指。
　　“要不你來喂她吧，朋友？”州長一臉自豪地站在咬牙切齒的小喪尸身邊，雙手叉腰，向鮑伯建議道。
　　鮑伯感覺自己的身體似乎已經不受控制了�！昂玫摹�…沒問題�！�
　　“快點�！�
　　鮑伯站在鏈子伸展范圍內幾英寸的地方，看著“潘妮”朝他大聲咆哮著，弄得鏈子嘩啦啦直響�！昂玫摹�…這有何不可？”
　　他拿著那根手指，伸出手臂，喂那小家伙吃。
　　小喪尸跪了下來，兩手握住手指，送入嘴里，貪婪地啃了起來。濕黏的聲音充斥著整間洗衣房，令人作嘔。
　　兩個男人并肩站在一旁，看著喪尸女孩享用它的“飯后甜點”。州長伸出胳膊，搭在了這個新朋友的肩膀上。
　　……