以淮河流域的生態(tài)環(huán)境變化為切入點(diǎn)，主要論述了中國(guó)為經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展付出的環(huán)境代價(jià)，介紹了中國(guó)環(huán)境保護(hù)所采取的政策措施和取得的突出成就，分析了中國(guó)面臨的環(huán)境壓力以及環(huán)境治理的艱巨任務(wù)，探討了怎樣讓經(jīng)濟(jì)發(fā)展和環(huán)境保護(hù)更好地協(xié)調(diào)起來(lái)。《一江黑水》2005年被國(guó)際亞洲研究學(xué)者大會(huì)評(píng)為社科類(lèi)最佳圖書(shū)，2008年被劍橋大學(xué)評(píng)為關(guān)于可持續(xù)發(fā)展的50部最佳著作之一。