祖籍不可考。1950年生于北京。1963年考入北京八中，1968年7月離校赴北大荒。在校時曾任班長，此乃一生中的**職務，以后近40年中始終是標準“布衣”，未擔任過任何一級正式與非正式的官職。在北大荒務農(nóng)、造磚、伐木、采石、教書，逾八年。1978年考入北京師范學院讀書。1979年考入社科院研究生院，1982年獲哲學碩士。1985－86年在美國丹福大學社會學系讀書，獲社會學碩士。因不滿時下學術空氣，不斷跳槽，先后在北京社科院、中國社科院、人民大學、北京大學供職，唯社會學專業(yè)至今不綴。曾任中央電視臺“東方之子”主持人，“實話實說”總策劃，不堪各級“婆婆”的審查管束，終于金盆洗手。曾作自我素描：懶散，不整衣冠，精神上卻有潔癖，若游戲規(guī)則不公正寧可不參加。青年時代思想步入異端，再難返回正統(tǒng)。微染自虐癥，少時習中長跑，年近五十患冬泳癥。以爭辯為快事，雖對事不對人，卻也常常得理不讓人。