文章本非圖功名
　　宋代的士人是最受優(yōu)遇的身份集團(tuán)�？婆e在宋代成為最主要的登仕途徑，使讀書(shū)人的出路有了保障。不僅如此，在經(jīng)濟(jì)上也有種種優(yōu)免。像張載這樣的官宦世家，在其父死后繼承官戶的名分，免除徭役及身丁錢，那些太學(xué)、州學(xué)生也享受同樣的待遇，在學(xué)的學(xué)生還能享受到食宿補(bǔ)貼。當(dāng)年，泰山先生孫復(fù)因母親年齡大，家貧無(wú)法讀書(shū)，范仲淹就招他入學(xué)，條件是“月可得三千以供養(yǎng)（家庭）”，使他安心學(xué)習(xí)。同時(shí)，宋代執(zhí)行古訓(xùn)，“刑不上大夫”，士人及其家人犯罪，也有種種減刑措施。高門貴族早成過(guò)去，僧、道二門的聲勢(shì)也遠(yuǎn)不如前，而讀書(shū)一途前程遠(yuǎn)大，可享受種種優(yōu)遇，使儒士成為萬(wàn)民欽慕的對(duì)象�！叭f(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”一諺，正反映了這一事實(shí)。
　　張載生于宋真宗時(shí)代，真宗曾作勵(lì)志詩(shī)一首，名曰《勵(lì)學(xué)篇》：“富家不用買良田，書(shū)中自有千鐘粟。安居不用架高堂，書(shū)中自有黃金屋。出門莫恨無(wú)人隨，書(shū)中車馬多如簇。娶妻莫恨無(wú)良媒，書(shū)中自有顏如玉。男兒欲遂平生志，六經(jīng)勤向窗前讀�！边@幾句話把天下讀書(shū)人哄得熱血沸騰，引得一個(gè)個(gè)頭懸梁、錐刺股，寒窗苦讀。但所有的事情總是有個(gè)限度，提倡得過(guò)了頭，就會(huì)出現(xiàn)反面效果。正如詩(shī)里所言，只要做了官，一切好處便隨之而來(lái)！只要有好文章，哪管他道德會(huì)怎么樣！為應(yīng)付科舉考試，文人們專習(xí)辭賦聲律，社會(huì)上形成了為獵取功名而崇尚浮華、險(xiǎn)怪、奇澀的空疏學(xué)風(fēng)，號(hào)稱“太學(xué)體”。
　　在這樣的氛圍中，張載刻苦治學(xué)、安貧樂(lè)道，就顯得格外引人注目。同時(shí)，他也反對(duì)政治利誘下的文風(fēng)，指斥“朝廷以道學(xué)、政術(shù)為二事”，把核心價(jià)值拋棄一邊的錯(cuò)誤做法。照常理而言，特立獨(dú)行往往會(huì)遭到社會(huì)習(xí)氣的排斥。然而，幸運(yùn)之神再次眷顧到他。仁宗嘉祐二年（1057），發(fā)奮讀書(shū)十六載的張載這時(shí)已經(jīng)三十八歲了，而小他十歲的弟弟張戩早于四年前中進(jìn)士，時(shí)任陜西閔縣主簿（今河南靈寶閔鄉(xiāng)）。兩兄弟相比，張載似乎大器晚成。這年，他感到學(xué)問(wèn)已經(jīng)自成一家，這才赴汴京（今開(kāi)封）應(yīng)考，得遇北宋古文運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖歐陽(yáng)修以翰林學(xué)士身份主持進(jìn)士考試。歐陽(yáng)修推崇韓愈“文從字順”的精神，提倡簡(jiǎn)而有法和流暢自然的文風(fēng)，反對(duì)浮靡雕琢和怪僻晦澀，主張文章要“切于實(shí)際”。據(jù)《宋史·歐陽(yáng)修傳》記載，在進(jìn)士考試中，歐陽(yáng)修大力排抑“太學(xué)體”，一律取消錄取資格。結(jié)果，那些滿心以文章取功名的落榜者大為不滿，甚至有不少人窺伺歐陽(yáng)修行程，在他外出時(shí)，聚眾攔堵，謾罵鼓噪。由于人數(shù)眾多，聞?dòng)嵹s來(lái)的街邏（巡視街巷的兵卒）都難以阻止。但是，經(jīng)過(guò)歐陽(yáng)修的這次整頓，“場(chǎng)屋之習(xí)，從是遂變”，張載與蘇軾兄弟、曾鞏、呂大臨等人同登進(jìn)士。日后，張載擔(dān)任地方官吏，重邊防，行井田，定鄉(xiāng)約，提出一系列“因民”“講實(shí)”的措施，具有較大的實(shí)用價(jià)值，并取得一定成效。蘇軾游宦南北、興修水利、防洪救災(zāi)、疏浚西湖、為民請(qǐng)命，創(chuàng)立了萬(wàn)民爭(zhēng)誦的業(yè)績(jī)。這些都是后話。
　　翻看張載、范仲淹、歐陽(yáng)修的歷史，感覺(jué)宋朝真是一個(gè)奇特的時(shí)代。這三個(gè)人都是年紀(jì)很輕就失去了父親的，成長(zhǎng)于一個(gè)殘破的家庭。范仲淹曾在廟中以粥為食，且拒絕太守之子提供的美食，皇帝到來(lái)也不去看熱鬧，而是安心讀書(shū)。歐陽(yáng)修幼年家貧，就以蘆葦稈當(dāng)筆，在地上練字。就是這樣一些人，他們憑著堅(jiān)強(qiáng)的意志、向?qū)W的精神，成為聞名于世的人物，把北宋的文化與時(shí)代精神推上了一個(gè)新的境界。他們?cè)诶Ф虻沫h(huán)境中不低頭、不屈服，艱苦奮斗、愈挫愈奮的勁頭，真值得我們好好學(xué)習(xí)。
　　早在宋仁宗至和二年（1055）以前，張載就以“名行之美”獲得名臣文彥博的賞識(shí)。文彥博曾受學(xué)于泰山先生，在以故相身份被貶出判長(zhǎng)安時(shí)，特聘請(qǐng)張載到長(zhǎng)安書(shū)院講學(xué)，給以特別的禮遇。此時(shí)，文彥博重新入朝拜相，在張載候詔待命之際，他支持張載在開(kāi)封相國(guó)寺設(shè)壇講《易經(jīng)》新解。一時(shí)聽(tīng)者云集，聲震遐邇，討教者絡(luò)繹不絕。