《天工開物》是中國古代第一部綜合性的科學技術著作，外國學者稱之為“中國17世紀的工藝百科全書”。本書較全面系統(tǒng)地記述了中國古代農業(yè)和手工業(yè)的生產技術及經驗。作者通過實地觀察研究，對古代的生產技術成就進行了總結，具有重要的科學價值，同時也反映了中國明代末年出現(xiàn)資本主義萌芽時期的生產力狀況。