本書共分為三輯：第一輯針對中國當下家庭教育的實際情況給出了寶貴建議和教育啟迪，強調教育孩子是為人父母者最重要的職業(yè)，倡導“智慧愛”的家庭教育思想；第二、三輯是關于《園丁與木匠》《兒童的人格教育》兩本教育學專著的讀書筆記，朱永新教授對話美國加州大學心理學教授艾利森、奧地利著名心理學家阿德勒，就親子關系、兒童人格問題展開跨時空討論。