本書圍繞“中國第一艘萬噸輪”之爭，對20世紀20年代江南造船所交付的四艘萬噸級運輸艦的合同簽訂背景、設計圖紙來源、船舶設計特點以及交付后運營情況進行了分析梳理。本書不僅僅是一部關于“歷史上的名船”的工業(yè)史書籍，同時還是對具有150多年歷史的“中國民族工業(yè)的搖籃”江南造船廠歷史研究的一個深度補充。作者以一個船舶設計者的專業(yè)視角，結(jié)合該型船的78份設計圖紙和3份“疑似母型船”的圖紙，對該型船設計的深度、鉚接船體和蒸汽動力船舶的特點、關鍵人物的評價以及這四艘美國萬噸級運輸艦交付以后的營運生命周期內(nèi)的史實等進行了補充、核實和甄別，同時對一些歷史和技術要點諸如當時江南造船所的造船設計、設備設施能力、四艘美國萬噸級運輸艦造船合同簽訂的背景也進行了深度分析。