本書以佛教研究為主，系作者從百余篇論文中選出十九篇匯集而成。所選篇目，以別具一格、鮮有關(guān)注、自出機(jī)杼和有爭議者為采擇標(biāo)準(zhǔn)。全書涉及古代紙錢、葬儀、禮樂、釋迦眷屬、吃茶、高僧、紙衣、逃禪、地理、史跡之類的考據(jù)，又討論佛性、譯經(jīng)、念佛、注疏、宗教本土化諸理論學(xué)說，兼及陀羅尼、地方神祇等民俗信仰，且多貫攝儒、釋、道三家之學(xué)，或與已消亡之祆教、摩尼教和景教相關(guān)。作者意在呈現(xiàn)宗教的多樣性，以及其對中國思想文化之深遠(yuǎn)影響。