美國憲法的變革并非看上去那樣溫良恭儉讓，而是一種不斷遭遇革命性的斷裂并回應以憲法性的續(xù)造的歷史進程。本書提供了理解美國憲法史的新視角，阿克曼在本書中深描出憲法史上三次“憲法時刻”的來龍去脈。在阿克曼的筆下，建國之父并不是保守的文雅之土，正是聯(lián)邦黨人通過建國時刻的革命之舉開啟了延續(xù)至今的美國道路；而在血流成河的美國內戰(zhàn)后，林肯與共和黨人宣告“自由的新生”，效法建國聯(lián)邦黨人的“違法”實踐，才將內戰(zhàn)修正案寫入了美利堅民族的高級法；美國的現(xiàn)代憲法秩序誕生于大蕭條的陣痛中，羅斯福以及新政改革者擊敗了由保守派騎士控制的聯(lián)邦最高法院，在這次“不成文的憲法革命”后，放任自由的秩序一去不復返，迎來的是即便里根革命也未能抹殺的以社會正義為旨歸的新政自由主義。