本書是歷史人物傳記類經(jīng)典讀物，共收入茨威格的歷史特寫14篇，分別向我們展現(xiàn)了14個決定世界歷史的瞬間，而這14個歷史瞬間神奇地降臨到14位傳主的身上，他們或是被命運(yùn)高高舉起，送入英雄們的殿堂；或是被狠狠嘲弄，拋入千秋遺恨的行列。當(dāng)強(qiáng)烈的個人意志與歷史宿命碰撞之際，火花閃爍，那樣的時刻從此照耀著人類文明的天空。一個人類的群星閃耀時刻出現(xiàn)以前，必然會有漫長的歲月無謂地流逝而去，在這種關(guān)鍵的時刻，那些平時慢慢悠悠順序發(fā)生和并列發(fā)生的事，都壓縮在這樣一個決定一切的短暫時刻表現(xiàn)出來。這一時刻對世世代代作出不可改變的決定，它決定著一個人的生死、一個民族的存亡甚至整個人類的命運(yùn)。